21 mai, fête du jour

Fils de Constance Chlore et de Sainte-Hélène. Pour des raisons politiques, l'empereur Dioclétien, qui gouverne alors, oblige Constance Chlore à répudier Hélène et à épouser la fille de son ami Maximien. Le jeune Constantin, quant à lui, est gardé à la cour de Nicomédie, instruit des moeurs païennes et formé à l'art de la guerre. En 306, à la mort de son père, les généraux de l'amée le proclament empereur et il demande alors à sa mère de venir le rejoindre (elle passera d'ailleurs le reste de sa vie à ses côtés). En 313, il proclame un édit autorisant le culte chrétien. A la veille d'une bataille décisive qu'il doit livrer contre son rival Maxence, le Christ lui apparaît et lui commande de faire confectionner une croix pour la placer à la tête de ses armées. Ayant remporté la victoire, Constantin décide alors de se convertir, proclame la fin des persécutions contre les chrétiens, encourage même la pratique de ce culte, et fait graver sur son étendard (labarum) un chrisme qui deviendra son emblême. En 330, il établit sa capitale à Byzance, qui prend alors le nom de Constantinople. IL décède très peu de temps après voir baptisé le pape Arien Sylvestre (280-337).